«Vi blir med helt til det faktisk er gjennomført»

Intervju med Einar Undseth, Managing Partner i Freedom Consulting AS

Einar Undseth har i over 30 år arbeidet med strategi, ledelse og forretningsutvikling i norske og skandinaviske virksomheter. I 2001 etablerte han Freedom Consulting med en tydelig ambisjon: å tilby rådgivning som ikke stopper ved analysen, men blir med helt til strategien faktisk er gjennomført.

Vi møtte ham til en samtale om strategi, prestasjonsutvikling, eierstrategi og verdirealisering.

Strategier feiler sjelden på analysen

Einar, du har jobbet med strategi i over 30 år. Hva er den vanligste utfordringen du møter?

At strategier sjelden feiler på analysen. De feiler på gjennomføringen.

Vi ser det gang på gang: Ledergruppen bruker mye tid og ressurser på å utvikle en god plan. Den er godt formulert, godt begrunnet og ofte riktig tenkt. Men så stopper det opp. Ikke fordi strategien er dårlig, men fordi ingen reelt eier gjennomføringen.

En strategi er ikke ferdig når den er skrevet. Den er ferdig når den er gjennomført. Derfor starter vi ofte med to spørsmål: Hva er ønsket effekt – og hvem eier gjennomføringen?

Rådgivere med ledererfaring

Hva gjør Freedom Consulting annerledes?

Vi er rådgivere som selv har sittet i lederstolen. Vi har hatt P&L-ansvar, krevende eiere, ledergrupper som skal fungere, og mål som faktisk må leveres.

Det gir et annet utgangspunkt enn tradisjonell konsulentbistand. Vi kommer ikke bare inn med modeller og analyser. Vi forstår hva som kreves for å få ting til å skje i en organisasjon.

Det som kanskje skiller oss mest, er at vi ikke nødvendigvis avslutter når strategien er ferdig utviklet. Vi kan bli med videre – som sparringspartner, interim-leder, styreleder eller som den som holder ledergruppen ansvarlig underveis.

Det er ofte i overgangen fra plan til praksis verdien skapes.

For virksomheter som står foran neste fase

Hvilke virksomheter passer dere best for?

Vi jobber særlig godt med små og mellomstore bedrifter. Ofte virksomheter med sterk fagkompetanse, gode produkter eller solide kunderelasjoner, men som mangler strategisk kapasitet eller lederkraft til å ta neste steg.

Det kan være en produksjonsbedrift som vil vokse, en tjenesteleverandør som sliter med lønnsomhet, eller en familieeid virksomhet som står foran et generasjonsskifte eller et mulig salg.

Vi liker kompleksitet. Vi liker virksomheter der det er noe å ta tak i. Der er vi på vårt beste.

Merkevaren må leves og oppleves

Mange bedriftseiere undervurderer merkevaren sin. Hva mener du med det?

Mange tenker fortsatt at merkevare handler om logo, profil og markedsføring. Men en merkevare er summen av alle erfaringene kundene har med virksomheten.

Det handler om hvordan telefonen besvares, hvordan selgerne følger opp, hvordan tilbudene ser ut, og om kundene opplever at virksomheten faktisk leverer på det den lover.

I menneskeintensive virksomheter er merkevare og kultur tett koblet sammen. Hvis kulturen ikke støtter posisjonen man ønsker å ta i markedet, blir markedsføringen fort hul.

Derfor ser vi alltid på posisjonering og atferd i sammenheng.

Strategi gjennomføres av mennesker

Hvorfor er prestasjonsutvikling så tett koblet til strategi i det dere gjør?

Fordi strategi gjennomføres av mennesker. Ikke av PowerPoint-presentasjoner, systemer eller prosesskart.

Mennesker leverer best når de forstår hva som forventes, når de får tydelige mål, når de har trygghet nok til å si ifra, og når utviklingen følges opp over tid.

Derfor jobber vi med leder- og teamutvikling som en integrert del av strategiarbeidet. Ikke som et separat HR-tiltak, men som en forutsetning for å lykkes med gjennomføringen

Fokus på eierstrategi starter ofte for sent

Dere jobber mye med eiere. Hva er den mest undervurderte utfordringen de møter?

Tidspunktet.

Mange eiere begynner å tenke på eierstrategi for sent. Gjerne når de allerede vurderer salg, står foran et generasjonsskifte, eller når virksomheten har kommet i en krevende situasjon.

Da kan mange av de grepene som kunne økt verdien vesentlig, være vanskeligere å få til.

En god eierstrategi handler om samspillet mellom eier, styre og ledelse. Det handler om å avklare roller, redusere personavhengighet, styrke ledergruppen og ta strategiske valg som bygger dokumenterbar verdi over tid.

De beste forberedelsene til et salg eller generasjonsskifte starter tre til fem år før det er aktuelt – ikke tre måneder før.

Verdier må synliggjøres og dokumenteres

Hva legger dere i verdirealisering?

Verdirealisering handler om å frigjøre verdier som allerede finnes i virksomheten, men som ikke er tydelige nok, synlige nok eller dokumenterte nok.

Det kan handle om å forbedre marginer, tydeliggjøre vekstpotensial, profesjonalisere ledelsen, redusere avhengigheten av eier, eller bygge en organisasjon som fungerer uten at alt må gå gjennom én person.

Verdirealisering er ikke en engangshendelse. Det er resultatet av systematisk arbeid over tid.

Når interim-ledelse eller styreledelse er riktig

Dere tilbyr også interim-ledelse og styreledelse. Når er det riktig valg?

Interim-ledelse er aktuelt når virksomheten står i en fase der den trenger erfaren lederkapasitet raskt. Det kan være ved uventet avgang, i en turn-around, etter et oppkjøp, eller i en vekstfase der daglig leder trenger en erfaren person tett på.

Styreledelse er aktuelt når eier ønsker et mer aktivt styre – ikke bare et formelt organ. Et godt styre kan være en betydelig ressurs for verdiskaping, særlig når virksomheten står foran viktige veivalg.

Felles for begge rollene er at vi går inn der det er behov for erfaring, struktur og gjennomføringskraft.

AI som verktøy for effektiv gjennomføring

Hva er deres forhold til AI i strategi- og implementeringsarbeidet?

Vi ser på AI som et kraftfullt verktøy — men ikke som en erstatning for ledelse, erfaring eller strategisk dømmekraft.

Brukt riktig kan AI bidra til å gjøre strategiarbeidet både raskere, skarpere og mer faktabasert. Det kan handle om å analysere markedsdata, strukturere kundeinnsikt, teste strategiske hypoteser, identifisere mønstre eller gjøre komplekse problemstillinger mer håndterbare.

Men den virkelige verdien oppstår først når AI kobles til ledernes erfaring, virksomhetens kontekst og evnen til å gjennomføre beslutninger i praksis.

I implementeringsarbeidet kan AI også være et viktig hjelpemiddel. Det kan brukes til å bryte ned strategien i konkrete tiltak, følge opp fremdrift, støtte salgs- og markedsarbeid, utvikle bedre styringsinformasjon og frigjøre tid hos ledere og nøkkelpersoner.

Samtidig er vi opptatt av at AI ikke må bli et nytt «prosjekt på siden». Det må kobles til virksomhetens faktiske mål, arbeidsprosesser og beslutningsarenaer. For oss handler AI ikke om teknologi alene, men om hvordan teknologien kan bidra til bedre valg, raskere læring og mer presis gjennomføring.

Kort sagt: AI kan gi virksomheter mer kraft i både strategiutvikling og gjennomføring — men det er fortsatt ledelsen som må eie retningen, prioriteringene og ansvaret for resultatene.

Og helt til slutt; Det viktigste er oppfølgingen

Hva er det viktigste en leder kan gjøre for å sikre at virksomheten faktisk leverer på strategien?

Gjøre strategien konkret, målbar og systematisk fulgt opp.

Det som ikke følges opp, blir sjelden gjort. Men det handler ikke bare om måltall. Det handler også om å skape en kultur der det er lov å si ifra når noe ikke fungerer, og der man justerer kursen tidlig nok.

De fleste strategier mislykkes ikke fordi planen var feil. De mislykkes fordi ingen tok tak tidsnok.

Det er der en ekstern rådgiver med operativ erfaring kan gjøre en forskjell – ikke ved å komme med alle svarene, men ved å stille de riktige spørsmålene på rett tidspunkt og bidra til at beslutningene faktisk blir gjennomført.

Vi har et sterkt team og fleksibelt team

¨Kjerneressurserene i vårt strategiteam er Stig Ebert Nilssen og Einar Undseth. Begge med mer enn 30 års erfaring fra ledelse, strategi og endringsarbeide. Vi setter sammen teamet og tilnærmingen avhenging av virksomhetenes utfordringer og ambisjoner.

Daglig leder og strategirådgiver 30+ år som leder og rådgiver i norske og skandinaviske virksomheter. Spesialist på strategi, gjennomføring, prestasjonsutvikling og menneskeintensive virksomheter. Master fra BI, Solstrandkandidat (AFF), styreutdannelse fra Orgbrain og sertifisert på Thomas Internationals person og profiltester.

Stig Ebert Nilssen — Senior rådgiver & styreekspert Konserndirektør og CEO i Orkla Care i 14 år. CEO i Collett Pharma under PE-eierskap. Divisjonsleder i Nycomed. Gjennomført en rekke oppkjøp og integrasjoner i Norden. Master fra Handelshøyskolen BI, IMD og INSEAD. Arbeider i dag som styremedlem, investor og industriell rådgiver

.